***
Мы проиграли эту войну. Борьба с самого начала была безнадежной. Так было предсказано, но я не мог не драться. Все во мне противилось этому. Я не мог уступить и стать одним из многочисленный мелких божков. Великий-Бог-облаков-синего-цвета-с-легким-оттенком-фиолетового… Все равно бы из этого ничего не вышло. Мне было не изменить своей сути.
читать дальшеВаруна, Хранитель Закона и Владыка Хаоса, согласился принять столь же пустой, хоть и пышный, титул Повелителя Океана. Но принял его лишь для вида. Ему, как и Ушас, Деве небесного света, хватило мудрости притвориться и обмануть Тех, кто пришел нам на смену. Они смирились, но остались сами собой, продолжая из тени править этим миром. У Пришедших не было никого похожего на них.
А я… даже если бы я смог притвориться, что смирился… Мне все равно не оставалось места. Мы были слишком похожи с тобой, мой враг. Одна и та же сила. Одни и те же стихии. Одно место в пантеоне. В самом этом мире. Но смирение было чуждо мне.
Тебе плохо повиновался огонь. И сначала мне удавалось одерживать верх. Раз за разом сходились мы в яростной схватке в слепящих разрядах молний, в смеющихся, грохочущих раскатах грома, вторящих нашему смеху. Струи ливня хлестали тела и души. Сорвавшийся с привязи ветер рвал волосы и одежды. И забывая себя в неистовстве битвы я был… счастлив. В такие моменты я чувствовал тебя как себя самого. Отражением молний в твоих глазах горело, плавилось столь же яростное чувство. Столь же дикое счастье. Упоение битвой. Упоение жизнью. Дикие, всемогущие боги бури, мы начинали жить по-настоящему именно в такие моменты. Мы казались близнецами, едва не сливаясь воедино в своем яростном противостоянии… И поэтому должен был остаться только один.
А потом кто-то из Тех, кто пришел с тобой, сделал тебе эту тварь. Ты называл ее Ваджра. И она пожирала мой огонь. И тогда я остановил воды.
Сначала замерли воды, бегущие по земле. Потом мертвыми льдинками упали на землю воды небесные. Мир замер, как зверь почуявший охотника. Один лишь шаг оставался мне до того, чтобы остановить воды внутренние, остановив, забрав тем самым саму жизнь этого мира.
Я не смог.
Я стоял на скале и смотрел, как ты приближаешься ко мне. Весь в неистовом сиянии украденных у меня молний. Лицо твое было искажено яростью и страхом. Ты боялся. Ты знал, что не успеваешь. Что ты не в силах помешать мне отдать приказ. И тогда… тогда и сам ты, слишком тесно связанный с внутренними водами, перестанешь быть. Но ты все равно спешил ко мне. Так же как и я, ты не умел проигрывать.
Ваджра рявкнула в твоей руке, посылая в меня первый заряд. Твои глаза вспыхнули торжеством… А потом было только белое пламя… и боль.
Спустя вечность я смог открыть глаза. Ты стоял надо мной воплощением силы, и стихии послушными гончими замерли у твоих ног.
- Беги, змей!.. – Презрительно искривились твои губы. Рыжие волосы языками пламени плясали на ветру. Из пронзительно синих глаз смотрела смерть. – Беги! Быть может, тебе удастся спрятаться от меня… - Зловеще блеснула золотая Ваджра в твоей руке.
Я с трудом встал на ноги. Змей?.. когда-то это уже было. Да… в памяти промелькнули картины невообразимо давней битвы. Моей собственной битвы. С моим собственным Змеем. Громовержец убивает змея, спасая мир. Снова и снова. Только в пророчестве не говорилось, что каждый раз это новый Громовержец. А старый… старый становится Змеем. Убивший дракона станет драконом…
Я усмехнулся непослушными губами.
«И прячется Змей поганый, в озере, за камнями, за вековыми деревьями… но всякий раз настигает его стрела Громовержца. И поражает Змея. И оживает земля…»
Да, все так и было… я долго преследовал того зверя, прежде чем настиг. Но…
Я выпрямился, встречая взгляд твоих синих презрительных глаз.
- Змей или нет, но убегать я не буду. Бей, Громовержец. Ты победил.
Чему ты удивляешься, враг мой? Почему медлишь? Сейчас ты можешь покончить со мной одним ударом. Так давай, я жду! Я стал Змеем, когда решил уничтожить этот мир – лишь бы он не достался тебе. Я утратил право на жизнь. Так бей же.
Вместо этого ты вдруг делаешь шаг вперед. Ваджра падает на выжженную землю. И за миг до того как твои руки обнимают меня, я вижу, что плещется в твоих глазах.
Враг мой. Брат мой. Я ближе тебе, чем все пришедшие с тобой. Я практически такой же, как ты. Единственный, кто понимает тебя до конца. Единственный, кто способен разделить с тобой радость и ярость бури. Единственный… Такой же... И именно поэтому мне не осталось места в этом мире.
20.01.06